米国のエネルギー省（DOE）は、2016年10月24日に、民間プロジェクトによる使用済燃料の集中中間貯蔵のサービスが、DOEによるパイロット規模あるいはフルスケールの使用済燃料貯蔵のために利用可能であるかについて、情報要求（RFI）を行う文書を公表した。情報要求（RFI）は2016年10月27日付の連邦官報で告示されることとなっており、2017年1月27日まで回答を受け付けるとしている。

DOEは、2013年1月に公表した「使用済燃料及び高レベル放射性廃棄物の管理・処分戦略」（以下、「DOE戦略」という） において、パイロット規模及びフルスケールの中間貯蔵施設の開発が必要であるとして、連邦政府による中間貯蔵施設の開発の検討を行ってきた。民間プロジェクトとして進められている中間貯蔵施設は、DOE戦略では想定されていなかったが、連邦政府による中間貯蔵施設の代替または追加として利用可能な有望な選択肢であるとして、本情報要求（RFI）が発行されたものである。今回の情報要求（RFI）では、以下の12の質問への回答が求められている。

1. 民間プロジェクトが、統合的な放射性廃棄物管理システムの一部として、使用済燃料及び高レベル放射性廃棄物の中間貯蔵の実現可能な解決策を提供するため、どのような要因が考慮されなければならないか。
2. 民間プロジェクトは、中間貯蔵施設が立地する地元自治体・州や先住民族にどのような利益をもたらし得るか。隣接自治体についてはどうか。
3. 民間プロジェクト及び自治体とともにDOEの参加が必要であるとした場合、組織・構造・契約枠組みとしてどのような形が必要か。また、その理由は。
4. 連邦政府の投資による連邦政府所有・契約者操業の中間貯蔵施設と比較して、民間プロジェクトの長所・短所は何か。
5. 使用済燃料が民間の貯蔵施設で効果的に管理され、連邦政府の費用が抑えられているとの連邦政府への保証として、どのようなものが適切と考えるか。
6. 民間プロジェクトではどのようなビジネスモデルの可能性があるか。また、そうしたビジネスモデルの長所・短所は何か。
7. 貯蔵期間中に生じる可能性がある責任については、どのように管理するか。
8. 州・地域・先住民族による承認として、どのようなものが必要か。
9. 民間プロジェクトの概念を、公正で開かれた透明な形で検討、実施し続けるため、連邦政府はどのようにしたら良いか。
10. 民間プロジェクトに関わる立地州・先住民族・地域自治体と連邦政府の間で支援協定を締結する場合、どのような協定が期待されるか。
11. その他に考慮すべきことはあるか。
12. 連邦政府所有でない施設を開発するため、他の代替的なアプローチはあり得るか（例えば、プロジェクトの資金調達、予想される規制・法的問題など）。もし存在する場合、それはどのようなものであり、上記の質問に対してどのような答えが得られるアプローチか。

DOEは特に、中間貯蔵施設の開発の可能性がある事業者、その立地・隣接自治体、及び既存の放射性廃棄物施設の操業者は、本情報要求（RFI）への回答に関心があるものと考えているとしている。なお、米国では、テキサス州においてはウェイスト・コントロール・スペシャリスト（WCS）社が 、ニューメキシコ州ではエディ・リー・エナジー・アライアンス（ELEA）とホルテック・インターナショナル社が 、それぞれ中間貯蔵施設の開発を表明し、原子力規制委員会（NRC）による許認可取得に向けて取り組んでいる。

なお、本情報要求（RFI）は、連邦政府が実際に民間貯蔵サービスを調達することを約したものではないとしている。

【出典】

• エネルギー省（DOE）、「集中中間貯蔵施設の開発のための民間プロジェクトに係るエネルギー省（DOE）の情報要求（RFI）」（2016年10月24日）
  http://www.energy.gov/sites/prod/files/2016/10/f33/Draft%20PFI%20RFI%20Rev%208_Final_For%20Posting.pdf
• エネルギー省（DOE）原子力局（NE）、「集中中間貯蔵施設の民間プロジェクトを含むアプローチに係る情報要求（RFI）」（連邦官報告示文書、2016年10月24日）
  http://www.energy.gov/sites/prod/files/2016/10/f33/Federal%20Register%20Notice_RFI%20for%20PIs_Final_For%20Posting.pdf
• エネルギー省（DOE）原子力局（NE）ウェブサイト情報（「民間の独立使用済燃料貯蔵施設（ISF）」、2016年10月24日）
  http://www.energy.gov/ne/downloads/private-isf